Paecilomyces ist ein weltweit zu findender thermophiler Schimmelpilz. Der Mikropilz kommt in der Natur häufig im Boden vor, wo er auf abgestorbenen Pflanzenteilen wächst aber er kommt auch auf Lebensmitteln vor.
Paecilomyces variotii ist ein häufiger Schimmelpilz in der Außenluft und wird selbst in stärker erhitzten Trägermaterial wie Kompost isoliert. Er hat die Fähigkeit bei höheren Temperaturen con 50-60 Grad Celsius zu wachsen. Vereinzelt wurden Stämme entdeckt, die eine Hitzebehandlung bis 90 Grad Celsius überstanden. Paecilomyces variotii ist in der Lage extreme Standorte zu besiedeln. Er ist resistent gegenüber Konservierungsmitteln wie Propion-,Sorbin- und Benzoesäure. Sanierungsarbeiten mit diesem Schimmelpilz sollten nur unter besonderen Vorsichtsmaßnahmen durchgeführt werden. Dies bezieht sich auch auf mögliche Restaurierungs- und Sanierungsarbeiten im Innenraum.
Im mikroskopischen Aussehen erinnert Paecilomyces stark an Penicillium-Gattung. Aufgrund der sehr unterschiedlichen Gefährdungspotentiale sollten diese Schimmelpilze jedoch keinesfalls verwechselt werden. Dies zu vermeiden bietet die genaue Betrachtung der Färbung der Kolonien. Während Penicillium-Arten vorwiegend grünliche Kolonien zeigen, hat Paecilomyces variotii eine gelblich-braune Farbe.
Paecilomyces variotii ein elementarer Erreger von Schimmelpilzinfektionen. Er kann kann verschiedene Organe befallen und ist besonders für immungsupprimierte Personen gefährlich. Es wurden Infektionen von Knochenhaut, Bauchfell, Haut, Atemtrakt und Ohren berichtet. Im Krankenhaus traten Infektionen durch verunreinige Katheter auf. Fast alles weiche Gewebe oder Organe können befallen werden. Eine wirksame Behandlung bieten Antibiotika. Als weitere Erkrankungen sind allergische Reaktionen wie allergische Alveolitis (Lungenerkrankung) bekannt. Neben einer infektiösen und allergenen Gefährdung birgt Paecilomyces variotii auch eine Gefährdung durch die Produktion von Mykotoxinen wie Patulin und Viriditoxin.
Paecilomyces variotii wird zur Herstellung von mycelhaltigem Trockenfutter aus Abfällen der Papierindustrie genutzt.
